●アカヤガラ（トゲウオ目ヤガラ科）

　学名：Fistularia petimba

　体長2ｍ。体は赤色。両眼間隔は深く窪む。
　東部太平洋を除く全世界の暖海、やや沖合の深みに生息。

　淡泊な白身の高級魚で、刺身、椀種として珍重される。



　　臭いものには旨いものが多いのも事実だが、
　　グロいものにも旨いものが多い！･･･これもまた事実だ！


　“熊本産赤やがらの昆布〆サラダ仕立て”
　Mシェフの店のメニューに小粋な名前で登場していたが
　ワタシが気になったのは“熊本産”の部分！火の国魂がふつふつと
　沸いてくるのを感じ、オーダーしようか迷っていたら･･･
　見せてくれたのが、この頭だった。


　　すごい・・・！　なにコレ〜！！！！


　30センチ以上はある長い顔は硬い殻で覆われている。
　工業製品のような緻密な模様が美しい！

　その顔を手にして大騒ぎしていたら、その後合流した友達は･･･

　「あ、ヤガラ？」　と、こともなげに言ってのけた。


　ダイビングを趣味とする彼女曰く、仲間の“アオヤガラ”は、
　海で遭遇することの多い魚なのだとか･･･！
　　
　でも、ヤガラを食べるのは彼女も初めて！
　口に運ぶと･･･なんとも言えない香りと、
　しっかりとした歯応え！
　噛むごとに甘みが増し、カニやエビのような風味もある！

  おいし〜！！！

　これはきっと、塩焼きにしたらさらに香りが増すのでは･･･と
　Mシェフに訴え、3枚におろした真ん中の骨の部分を炭火で
　焼いてもらうことに･･･♪


　そうこうしているうちに、もう一人友達が合流。
　彼女も「ヤガラじゃ〜ん！」とあっさり言うのに驚いたが
　とりあえず、一緒に骨の塩焼きをしゃぶった。

　　うまいっ！　うますぎるよ〜！！　

　程よい脂のノリ具合☆　案の定香りはさらにアップ！
　焦げた皮は、ちょっとプルっとした食感で味わい深い。
　(食べるのに夢中で写真撮ってない･･･）

　「これはきっと、雑炊のダシにしたら最高だね☆」
　「お醤油で食べた〜い！」「やっぱ握りじゃない？？」･･･などと
　イタリアンのお店で勝手なことを言う私たちにMシェフは呆れ顔･･･。
　
　そんなことはお構いなしに、アカヤガラで大いに盛り上がった私達は、
　その後、長〜い顔を聖火リレーのトーチのように掲げて松本駅前を歩き、
　怪訝そうな顔をするオジ様たちの視線を横目に、意気揚々と別の店に
　向かったのでした･･･♪


　すごいよヤガラ！

　一夜にして私は、すっかりヤガラの虜。
　いつか“ヤガラParty”を開きたい！